O poliestireno extrudido (XPS) é um elemento muito utilizado no sector da construção. A principal razão da sua popularidade é a sua capacidade de isolamento, uma caraterística de grande importância. Ao incluí-lo num edifício, a perda de calor do interior é minimizada, o que aumenta a eficiência energética. Mas há muito mais que precisa de saber.
O que é o poliestireno extrudido?
Um material plástico obtido por extrusão, um processo em que o poliestireno é derretido e colocado num molde para criar folhas. Estas têm uma estrutura celular fechada, o que significa que são constituídas por pequenas bolhas de gás aprisionadas no seu interior. Daí resultam caraterísticas muito valorizadas, como a elevada resistência à humidade e excelentes propriedades de isolamento térmico e acústico.
O XPS é utilizado numa grande variedade de aplicações devido às suas propriedades. Por exemplo, é utilizado como isolamento na construção de edifícios, onde é instalado em paredes, tectos e pavimentos para ajudar a manter as temperaturas interiores e reduzir a perda de calor. Também é utilizado em contentores e embalagens para proteger os produtos durante o transporte e o armazenamento, uma vez que é leve mas resistente.
O que é uma cobertura invertida?
A cobertura invertida é um tipo de sistema de impermeabilização utilizado na construção de coberturas planas ou terraços acessíveis. Quando é feito, a camada de impermeabilização é colocada por cima do isolamento térmico, ao contrário dos métodos mais convencionais. Desta forma, a vida útil do segundo revestimento é prolongada.
Note-se que proporciona uma boa proteção contra as mudanças bruscas de frio, temperatura, raios ultravioleta e outros factores que contribuem para a degradação. Também aumenta a eficiência energética de um edifício, reduzindo a transferência de calor entre o exterior e o interior. Por conseguinte, a energia necessária para manter uma divisão a uma temperatura adequada é reduzida.
Qual é a sua relação com o poliestireno extrudido?
A relação entre o poliestireno extrudido e os telhados invertidos é simples de compreender. Quando o telhado é construído, o XPS é colocado por cima da impermeabilização. Esta disposição prolonga a vida útil do sistema ao proteger a segunda camada. A segunda camada é mantida afastada das tensões que receberia se estivesse exposta aos elementos. Também minimiza os danos causados por mudanças bruscas de temperatura.
Outro aspeto interessante desta combinação é o facto de os custos de manutenção do telhado serem mais baixos. Como a degradação dos materiais é menor, não terá de investir tanto em reparações a longo prazo. Assim, consegue poupanças que de outra forma não conseguiria.
Diferenças entre poliestireno extrudido e expandido
A primeira diferença reside no método de produção. Para obter o XPS, o poliestireno é submetido a um processo de extrusão. O EPS expandido, por sua vez, é obtido através da expansão de esferas do material pelo vapor de água. Dada a forma como ambos são fabricados, existem algumas alterações no acabamento de cada um.
Se tocar no XPS, notará que o acabamento é suave, enquanto o EPS não é uniforme e, ao tocar-lhe, pode sentir pequenas esferas do material. Existem também diferenças nas caraterísticas que oferecem. O EPS extrudido tem uma condutividade térmica mais baixa devido à sua estrutura celular compacta. A consequência deste facto é que, para a mesma espessura, consegue um melhor isolamento.
Vantagens do poliestireno extrudido
O XPS oferece-lhe uma série de vantagens em relação a outros materiais semelhantes. As mais importantes são as seguintes:
- Excelente capacidade de isolamento térmico. A sua estrutura de células fechadas minimiza a transferência de calor, tornando-o um isolante eficaz para manter as temperaturas interiores estáveis.
Elevada resistência à humidade. Isto também se deve à sua estrutura celular, que torna o material altamente resistente à absorção de água. A consequência direta é que a capacidade de isolamento se mantém mesmo em condições de humidade. O XPS é, portanto, ideal para aplicações em áreas onde existe o risco de infiltração de líquidos.
Boa resistência mecânica. Resiste à compressão e à deformação sem dificuldade. Estas caraterísticas tornam-no adequado para utilização sempre que é necessária uma elevada resistência estrutural, como em tectos, paredes e pavimentos.
Leveza. Apesar da sua resistência, o XPS é leve e fácil de manusear, uma qualidade muito útil para o sector da construção. Isto significa que o tempo necessário para a construção de um edifício é reduzido, com a consequente redução dos custos de mão de obra.
Versatilidade nas aplicações. O material pode ser utilizado em todos os tipos de aplicações, incluindo o isolamento de tectos, paredes e pavimentos. Mas também pode ser utilizado em engenharia ou como embalagem. Pode ser facilmente cortado e moldado para se adaptar a quase todas as necessidades de design e construção.
Resistência ao fogo. Não só impede a transmissão de calor, como também não propaga as chamas em caso de incêndio.
Grande variedade de cores. É possível aplicar diferentes tonalidades em função das necessidades estéticas do edifício.
Porquê utilizar poliestireno extrudido?
Há muitas razões para utilizar o XPS numa construção. A principal é o facto de ser mais barato do que outras opções, o que é essencial se o orçamento disponível não for grande. É também um material reutilizável que não contém componentes nocivos para o ambiente. Assim, tem-se um elemento de baixo custo, mas sustentável.
Oferece ainda algum isolamento acústico, que se junta ao isolamento térmico. No entanto, não se destaca tanto como outras opções, uma desvantagem que é compensada pelas outras caraterísticas.
Como já viu, o poliestireno extrudido é um material versátil com boas qualidades. Devido a estas qualidades, é uma solução popular, especialmente para um telhado isol ado ou invertido. Obterá uma boa resistência, melhorará a eficiência energética e o custo do trabalho será mais baixo do que com outras opções.
